最近这些年，儿童的心理健康已经得到了越来越多的家长的重视。可是，儿童心理与精神健康的整体水平却在逐年恶化。
    2014年6月20日搜狐健康上署名李秋萌的这篇报道，吓了我一跳：《我国儿童精神障碍约20% 严重精神病占比达3%》。文章中说，“根据近年国内外流行病学研究发现，我国儿童心理精神障碍发病率为10%至20%，严重精神病占比达3%。北京安定医院儿科主任崔永华说，最近几年，北京市儿童精神障碍患病率逐年提高，平均每100个孩子里有10到20人存在精神问题，作为我国儿童精神疾病诊疗最专业最权威的医院，安定医院儿科的年接诊量已经飙升至8万人次，比五年前增加了3倍，有22个床位的病区也由过去的“住不满”变成了现在的“住不上”——尽管平均住院周期只有1个月。”
    从心理健康到精神疾病，是由量变到质变的。我们必须从孩子零岁开始关注。
    什么是心理？
    很多家长理解的“心理健康”就是脾气好不好，性格开朗不开朗。这样的理解太狭隘了。一个人的心理可以分为心理过程和心理特性两部分。心理过程，包括知、情、意三个部分。知，代表认知，是一个人对世界的认识，他的感觉、直觉、记忆、表象、思维、语言、想象；情，是他的情绪情感；意，是指意志。而心理特性包括：1.动力，也就是需要和动机；2. 适宜性，也就是能力；3. 人格，可以理解为他的气质和性格。这么一分析，一个人的“心理”，就是这个人最核心的本质部分，是除了身体之外的全部。
    另外，心理的发展，也并不全是后天养育的问题。一个人先天的大脑以及神经系统的遗传特征，先天的气质类型，会影响到这个人后天的被养育的方式，以及他对环境所提供的信息的吸纳和处理。大脑皮层中最先进的部分，前额叶，要到21-23岁左右才完全长好。也就是说，人的心理发展的过程，包含了先天与后天的互相影响与互相促进。后天的养育方式如果不当，不仅会影响到孩子的情绪、行为、性格等等，甚至会影响到大脑的发育和其他的身体表征。
   认知
    孩子的认知的发展，与先天的遗传有很大的关系。例如智力发育。很多家长再孩子很小的时候就注意给孩子“开发智力”。事实是，智力的发展有它自己的规律，外界刺激不足固然会造成发育迟缓，像狼孩，孤儿院缺少关照和活动的孩子等等，但那都是极端的例子，很多情况是现在家长太着急了，给予的刺激太多太强，这同样会给孩子的智力发育带来坏影响。家长要能够正确评估自己孩子的状况，不要拔苗助长。
    有些疾病是属于脑功能障碍，而不是性格问题。例如自闭症和多动症。当先天的大脑功能有缺陷时，记忆、想象、思维、语言等当然都会有问题。
    如果先天的大脑没有问题，正常的生活状态下，孩子的认知的发展将与其年龄以及遗传的资质相匹配。但是，如果养育方式不当，引起孩子的情绪反应异常，就会反过来影响孩子的认知发展以及大脑和神经系统的发展，甚至引起病变。例如，长期处于紧张、恐慌状态下的孩子，容易得神经抽动症。长期挫败体验多、情绪狂躁的孩子容易发生注意力问题，等等。下面我们就重点说说情绪情感。
    情绪情感
    情绪是与生俱来的。动物都会有喜怒哀惧等情绪。当我们看到新鲜的环境，当我们遇到陌生人，当我们独立完成了一件事，等等，都会影响到我们产生特定的情绪，情绪会影响（注意，不是决定）我们的认知、决策和行为，而我们得出结论、形成策略、采取行动的时候，同时也伴随着新的情绪的产生。因此，我们不能小瞧了情绪对我们的影响。
    儿童最早对情绪只有通过躯体感受得到的体验，没有认知。逐渐地，在父母养育方式的影响下，孩子开始对情绪有了认识和了解，不仅了解自己的情绪，也了解他人的情绪。下面我重点讲一下有哪些情绪的能力是父母要注意培养孩子的。
    社会情绪的发生缘于后天
    一般在两岁左右，孩子开始表现出复杂的情绪，如尴尬、害羞、嫉妒、内疚、骄傲等。这些情绪是自我评价性的情绪，而自我评价首先来自他人，尤其是最亲密的人——父母的评价。
    美国心理学家Alessandri和Lewis在1996年做了一系列实验，他们邀请一些4～5岁的孩子和他们的母亲到实验室“玩儿”，实验员给孩子们一些难题，如搭积木、滚球等。孩子们有时成功，有时失败，实验员记录下孩子成功或失败时自己的反应以及旁边母亲的反应。
    记录显示与我们预期的结果一致：那些更关注孩子“缺点”或“错误”，在孩子失败时严厉指责孩子的母亲，其子女在失败时更容易显得羞愧和自责，成功时却很少感到骄傲、自豪。与之相对应的就是，那些更关注孩子的积极表现，肯定、认可孩子的母亲，其子女在成功时会表现骄傲，在失败时较少有内疚、自责的表现。所以，一个整天阴沉沉的，或者情绪上经常“暴风骤雨”的妈妈，不可能拥有一个阳光的孩子。
    实验还表明，学龄前儿童的自我价值情绪还有一个特点，就是旁边有没有成年人看，对他们的情绪反应影响很大！如果没有妈妈和实验员在场，孩子们失败了就失败了，再次尝试或放弃不玩了，很少表现出羞愧。要到6岁以后，儿童逐渐内化了他人的社会的评价标准，无论有没有他人在场，他们才会为成功而感到骄傲，为失败感到内疚。
    孩子要拥有的情绪能力
    孩子的情绪能力的发展，跟后天的养育方式有很大的关系。情绪的来源基本可以分为两个：一个是当我们在实现自己的目标、达成自己的利益的过程中受阻，遇到挫折时，我们会有“脾气”，另一个是当我们与他人互动的时候，因为与他人的关系而带来的情绪。
    无论是什么样的脾气、什么样的情绪，该有的都会有，我们拦不住。我们能帮助孩子的，是让他尽早发展出管理情绪的能力，包括：情绪（自己的和他人的）识别能力、情绪推理能力、情绪调节能力、情绪表达能力。这些能力发展得好不好，直接影响到孩子社会功能的发挥。

    1）情绪识别能力。在人多的场合，有些家长不好当着众人管教孩子，就会给孩子“使眼色”：怒目而视或摇头警告等。这种方式是否奏效，首先得看孩子是否读懂了家长的表情。对于3 岁以前的孩子来说，他们基本上不明白他人的表情，虽然3 岁以前的宝宝更爱看笑脸，爱看高兴的表情图片。3 岁以后孩子的情绪识别能力发展得参差不齐，如果妈妈能多跟孩子讲绘本或生活中的人的表情，会大大促进孩子的识别能力。这是管理情绪的第一步，即指导孩子能看得出眉高眼低，知道别人现在的表现是什么样的情绪。
    2）情绪推理能力。随着年龄的增长，孩子不必非得看到别人的表情，根据情境也能猜测出别人是什么情绪了。
    3岁多的孩子对快乐的情绪能猜准，比如告诉他：阿姨明天要过生日了！孩子会说：“阿姨好开心！”
    4岁的孩子能理解一些与事件相关联的情绪，例如，玩具丢了——伤心，找不到妈妈了——害怕，等等。
    到了5岁，孩子长记性了，他个人过去的经历有助于他理解并预测现在的、他人的情绪。此时，“己所不欲，勿施于人”的教诲孩子才能明白，例如：“上次你的玩具不见了，你是不是很伤心呀？所以，我们不应该把小明的玩具拿来，他回家找不到玩具了会怎样？”或者“你找不到妈妈了，是不是很害怕、很难过呀？这只小鸟也有妈妈，我们不能把它留在咱们家”等等。
    6岁以后的孩子，基本上能够理解诱发情绪的情境了，对成年人的情绪预测大多数情况下都比较准确。

    我们可以看得出，情绪推理能力比情绪识别能力进了一大步，这个能力对于很多成年人来说都不见得发展得好。我有一个朋友，曾经很苦恼地告诉我说，他总是不能预测别人的想法和情绪，所以他有时把人得罪了，但怎么得罪的、何时得罪的，却一点儿印象都没有，他还觉得大家玩儿得挺好的呢。这项能力的发展与语言发展相关，更重要的是与父母的情绪互动以及互动过程中父母予以的解释相关。
    3）情绪调节能力。虽然说那些被定义为“负面”的情绪其实更有用，对我们可能更有好处，但它们被定义为“负面”、不讨人喜欢也是有原因的，它们引起的身体反应和感受确实令我们不舒服，而面对别人的这类情绪，会让我们不知所措，不知是该附和对方，还是该怎样应对。当我们有了这些难受的情绪的时候，我们会想办法调节情绪，生来就会。
    6个月大的孩子就会通过扭头避开或者吮吸手指/奶嘴等办法来缓解情绪或压力。
    1岁以后，孩子的办法增多了，除了躲避外，还会晃动身体、咬东西（指甲、衣领、玩具熊等）等办法。
    2-3岁以后，孩子会自行转移注意力，例如发呆、做白日梦。这些办法有时是同时使用的，例如一边发呆，一边咬指甲或嘬手指。当然，最常见的方法就是哭闹。
    平均而言，女孩儿比男孩更善于调节情绪，男孩更倾向于用哭闹的方式引起父母的注意。家长如果足够细心的话，能及早发现孩子的这些行为，了解孩子处于什么情绪状态，帮助孩子认识自己的情绪，找到是什么引起了这个情绪，然后给予解释和干预，帮孩子增长调节情绪的能力。否则的话，不当的调节方式会变为病态，例如神经抽动症，恋物癖，精神分裂等。
    4）情绪表达能力。一般说来，2-3岁的孩子就已经会掩饰自己的情绪了，但是直到5岁，大多数孩子还是会把情绪摆在脸上，掩饰不住。要到小学阶段，孩子才逐渐掌握情绪表达的社会规则：在什么背景下，面对什么样的人，可以如何表达。
    我的一个朋友曾经向我咨询，她的女儿从小在国外长大，小学时才回来。孩子比较活泼好动，很爱跟其他孩子一起玩儿，可是她的方式方法可能不对，常常她是一片好意，却惹得小朋友很不高兴，说她她却总是笑，她一笑，越发让别的小朋友或家长认为她是故意使坏，造成了很大的误解。我的朋友问我怎么办，因为该给她讲的道理和别人的反应是什么意思等，全讲了，她不应该听不明白，可是她仍然经常傻笑。我见过那个孩子，根据我的观察，当她好意与人玩儿却惹恼了别人时，她是很困惑的，也不知道如何应对，所以我推测她的傻笑是对自己的尴尬的掩饰，她其实应该很困惑，很委屈或者很抱歉，但不知如何表达。我的朋友照我的建议尝试了一下，在遇到这种情况时，不是责备女儿不懂事、不该笑，而是单独带她到一边，问她是不是很尴尬或者感到委屈。“我这么一问，她的眼泪唰地就下来了。”这件事是个转折点，从那以后，我的朋友更注意观察孩子的情绪，引导她去正确地认识和恰当地表达；孩子呢，通过更好地了解自己的情绪，反而能更好地识别和推测别人的情绪，与小朋友间的误会大大减少了，用术语说，就是她的社会性大大改善了。

    行为
    我们只能通过一个人的外在表现来猜测他的内在心理过程。所以，我们判断孩子的心理是否健康，更多地是从孩子的言行来推断的。例如，前面讲的情绪表达的问题，以及孩子的生活习惯、跟小朋友一起玩的方式等等。一个人行为不当，不仅预示他在认识上、情绪上等有问题，更重要的是会造成他自己的适应不良，引起别人的反感，让自己达不成目的，于是引发负面情绪，行为会更加不当……一直恶性循环下去。
    家长要做的事有两件：一，培养孩子良好的言行习惯。这涉及到认知，包括帮助孩子分析情境、了解他人和自己的目标，以及具体的一言一行。孩子在具体的言行应对上是空白，是通过家长的传授和自己的观察模仿习得的。现在独生子女家庭为主，同伴一起玩的少，家长更需细心、耐心地教授孩子、引导孩子；二，注意观察孩子的行为，包括收集老师和亲戚朋友的评价、议论，及时发现孩子异常的言行，并进行分析、纠正。必要的时候，要及时请专业人士帮助。
    总结
    孩子的心理健康，其实就是一个人成其为人的健康成长过程,包括他的性格，他的行为与能力，他的社会性，等等。这个过程是先天遗传的生理特征与后天的养育方式、成长环境等刺激共同作用的结果。作为家长，要了解孩子的先天特征，针对孩子的特点来养育孩子，注意观察和培养孩子的情绪能力、认知内容和社会性。一方面给孩子提供恰当的养育，另一方面，及时发现异常，及早干预。